Comment préparer son enfant à l’entrée en maternelle ?

L’entrée en maternelle est une grande étape dans la vie d’un enfant… et souvent aussi dans celle de ses parents !

Nouveau lieu, nouvelles habitudes, premières journées en collectivité, découverte de la maîtresse ou du maître, des camarades et de nouvelles activités : autant de changements auxquels votre enfant va progressivement s’adapter.

Mais faut-il lui apprendre à compter, reconnaître toutes les lettres ou savoir écrire son prénom avant la rentrée ? Pas du tout.

Préparer son enfant à l’entrée en maternelle consiste surtout à l’aider à gagner progressivement en autonomie, à développer son langage, sa motricité fine, sa curiosité et surtout à lui donner envie de découvrir l’école.

Voici quelques pistes simples à mettre en place à la maison.

1. Encourager son autonomie au quotidien

À l’école maternelle, votre enfant va progressivement apprendre à faire de nombreuses choses seul.

Avant la rentrée, vous pouvez donc l'encourager à participer davantage aux petits gestes du quotidien :

• mettre ou retirer son manteau ;

• ranger ses affaires ;

• se laver et s’essuyer les mains ;

• essayer de mettre ses chaussures ;

• manger de manière plus autonome ;

• aller aux toilettes et demander de l’aide lorsqu’il en a besoin ;

• choisir puis ranger une activité.

L’objectif n’est évidemment pas qu’il sache tout faire seul avant son premier jour.

L’idée est simplement de lui laisser le temps d’essayer, même lorsque cela prend un peu plus de temps.

Ces petites réussites renforcent progressivement sa confiance en lui.

2. Développer son langage en parlant… tout simplement

Le langage occupe une place essentielle à l’école maternelle.

Et bonne nouvelle : il n’est pas nécessaire de mettre en place des exercices compliqués.

Parlez avec votre enfant.

Lorsque vous cuisinez, nommez les aliments.
Pendant une promenade, observez les véhicules, les animaux, les couleurs ou les formes.
Lorsque vous lisez une histoire, demandez-lui ce qu’il voit sur l’image ou ce qu’il pense qu’il va se passer ensuite.

Vous pouvez également l'encourager à :

• raconter sa journée ;

• nommer les objets qui l’entourent ;

• décrire une image ;

• expliquer ce qu’il est en train de faire ;

• poser des questions ;

• raconter une petite histoire avec ses propres mots.

L'important est de transformer les moments du quotidien en occasions naturelles d’échanger et d’enrichir son vocabulaire.

3. Faire travailler sa motricité fine en jouant

Avant de savoir écrire, un enfant doit progressivement apprendre à contrôler ses gestes et utiliser ses mains avec précision.

La motricité fine peut être développée grâce à de nombreuses activités très simples :

• pâte à modeler ;

• dessin et coloriage ;

• gommettes ;

• puzzles ;

• perles adaptées à son âge ;

• pinces ;

• construction ;

• découpage accompagné ;

• manipulation de petits éléments ;

• activités à scratcher et à repositionner.

Décoller, attraper, positionner puis replacer un élément demande par exemple à l’enfant de coordonner son regard et ses gestes tout en utilisant ses doigts avec précision.

C'est exactement pour cette raison que chez Mes Imagiers, nous avons choisi de faire une grande place à la manipulation dans nos livrets d'activités.

4. Découvrir les premiers apprentissages sans pression

Avant l’entrée en petite section, inutile de transformer la maison en salle de classe.

Votre enfant peut néanmoins commencer à découvrir naturellement quelques notions qu’il retrouvera progressivement à l’école :

Les couleurs
Nommer les couleurs des vêtements, des voitures ou des aliments.

Les formes
Chercher un rond, un carré ou un triangle autour de soi.

Les quantités
Compter trois fraises, deux chaussures ou quatre petites voitures.

Les lettres
Reconnaître éventuellement la première lettre de son prénom.

Le graphisme
Tracer des lignes, des ronds ou suivre de petits chemins avec un crayon.

Ces découvertes doivent rester courtes, ludiques et adaptées au rythme de l’enfant.

S’il souhaite arrêter, on arrête. L’envie d’apprendre est bien plus importante que la quantité de notions mémorisées avant la rentrée.

5. Lui apprendre à observer et à suivre une consigne simple

« Trouve le chat. »

« Mets les trois pommes dans le panier. »

« Cherche l'objet rouge. »

« Replace l'image au bon endroit. »

Ces petites consignes permettent à l’enfant d’apprendre progressivement à écouter, comprendre une demande, observer puis réaliser une action.

Là encore, cela peut se travailler naturellement dans la vie quotidienne : ranger les chaussettes ensemble, trier des jouets par couleur ou chercher un objet dans une pièce.

6. Installer quelques petites routines avant la rentrée

La rentrée devient souvent plus facile lorsque certaines habitudes ont déjà été progressivement installées.

Quelques semaines avant le jour J, essayez notamment de retrouver des horaires réguliers pour :

• le coucher ;

• le réveil ;

• les repas ;

• l’habillage ;

• le départ de la maison.

Vous pouvez également préparer ensemble son sac, choisir sa tenue ou lui montrer les affaires qu’il utilisera à l’école.

Ces petites routines lui permettent de mieux anticiper ce qui va se passer.

7. Parler de l’école de manière positive… sans en faire trop

Il est tentant de répéter :

« Tu vas voir, l’école va être géniale ! »

Mais votre enfant peut aussi avoir le droit d’être inquiet.

Vous pouvez plutôt lui expliquer concrètement ce qui va se passer :

« Tu vas arriver à l’école, poser tes affaires, rencontrer ta maîtresse ou ton maître, jouer, faire des activités, manger et ensuite nous nous retrouverons. »

Si cela est possible, passez devant l’école avec lui ou participez à une visite organisée avant la rentrée.

Plus l’environnement lui semblera familier, moins il sera mystérieux.

8. Utiliser un support ludique si votre enfant aime les activités

Certains enfants adorent s’installer quelques minutes pour manipuler, chercher, associer et recommencer.

Dans ce cas, un support adapté peut accompagner les découvertes réalisées au quotidien.

Le livret Les Essentiels de Mes Imagiers, destiné aux enfants de 2 à 4 ans, a justement été imaginé autour de cette approche.

L’enfant manipule des éléments à scratcher et découvre progressivement différentes notions comme les formes, les couleurs, les chiffres, les lettres, l’observation et les premiers gestes graphiques, tout en travaillant sa concentration et sa motricité fine.

L’objectif n’est pas de faire travailler un enfant comme à l’école.

Au contraire : il apprend en manipulant, à son rythme et en s’amusant.

Et surtout : ne cherchez pas à ce qu’il soit « prêt » à tout

Un enfant qui entre en maternelle n’a pas besoin de savoir lire, écrire ou compter parfaitement.

La maternelle est justement là pour lui permettre d’apprendre progressivement.

Avant la rentrée, le plus beau cadeau que vous puissiez lui faire est probablement de nourrir sa curiosité, son envie d'essayer, son autonomie et sa confiance en lui.

Lire ensemble, discuter, jouer, manipuler, courir, dessiner, compter quelques objets ou simplement prendre le temps de l'écouter sont déjà de formidables façons de le préparer.

Et lorsque septembre arrivera, il pourra commencer cette nouvelle aventure avec ce qu'il a de plus précieux : l'envie de découvrir.